香りが具体的に精神にもたらす作用で効果が期待できるアロマの精油で代表的な、ラベンダーについてご説明致します。

ラベンダー（Lavender）は直接身体につけてもいい精油の一つです。
また、ティートリーも身体に直接つけても大丈夫です。（ラベンダーとティートリー以外のアロマ精油はキャリアオイル（ベースオイル）に混ぜて使用します。）
ラベンダーは、幅広く愛されている万能精油のひとつ。ラテン語の「洗う」を意味する「ラワーレ」が名前の由来。優れた鎮静作用があり、心と身体両方を鎮静させてくれます。虫よけや消臭効果もあります。

シソ科の背丈の低い常緑樹であり、ハーブティー、アロマセラピー、観賞用にされる。春に紫や白、ピンク色の花を咲かせる。紫色の花がもっともポピュラーであり、ラベンダー色とは薄紫色を意味する。原産は地中海沿岸といわれる。
ラベンダーは葉のみならず花も食用とされ、チャールズ1世の妃、ヘンリエッタ・マリアは、ラベンダーの花を刻んで粉砂糖と混ぜ、ローズウォーターでペースト状に練った砂糖菓子が大好物で、これをビスケットなどに塗って食べていたという。
また、有名なラベンダーの話では、フランス人化学者ルネ・モーリス・ガットフォセが実験中にやけどをし、とっさに目の前のラベンダーの精油をかけたところ、みるみる回復し、精油の効能に気付いたのです。

一家に一本は「ラベンダー精油」を持っていられると便利です。軽いやけどや虫さされで痒い時にラベンダーオイルをさっと塗ると、回復する場合があります。（重度の場合は医療機関へ）
ラベンダーにも種類があり、効果も若干異なります。

• 真正ラベンダー、トゥルーラベンダー
  一般的なラベンダーの事　アングスティフォリアとも言われている
• スパイクラベンダー
  真正ラベンダーより刺激は強いです。カンファーと１．８シネオールの含有が多いので樟脳のようなつんとした香りがします。
  感染症ややけどの治療に有効です。
• ラバンジン
  ラバンジンは真正ラベンダーとスパイクラベンダーを交配させて作られたもので、
  大変栽培しやすく真正ラベンダーの２倍もの採油率があります。
• フレンチラベンダー
  ケトン類が多く含まれていて、神経に対する毒性があるので、注意が必要です。
  ラベンダー精油（エッセンシャルオイル）は原液でも使えますが、
  フレンチラベンダーは原液では使えません。

このように、ラベンダーにも種類があり、眠りたい時にスパイクラベンダーを使うと逆に目が覚めてしまいます。精油の種類と効果を活用して生活にうまく取り入れ、香りのリラックス生活をしてみませんか。